Repérer et écrire les variations du radical des verbes

Le radical d’un verbe peut changer quand on le conjugue. Repérer ces changements permet de choisir le bon radical et d’écrire correctement les formes conjuguées.

Le cours

1. Une forme conjuguée comprend généralement un radical et une terminaison. Le radical porte le sens du verbe ; la terminaison change selon le temps et la personne. Dans « nous chantons », « chant- » est le radical et « -ons » est la terminaison.

2. Pour repérer les variations du radical, on compare plusieurs formes d’un même verbe. Il faut observer les lettres du radical : certaines peuvent changer ou s’ajouter. On ne peut donc pas toujours conserver le radical obtenu en retirant la fin de l’infinitif.

3. Certains verbes du premier groupe changent l’écriture de leur radical pour conserver le même son. Pour les verbes comme « lancer », le c devient ç devant a ou o : « nous lançons », « je lançais ». Pour les verbes comme « manger », on ajoute un e après le g devant a ou o : « nous mangeons », « je mangeais ».

4. Certains verbes du troisième groupe ont plusieurs radicaux qu’il faut connaître. Au présent, « venir » utilise notamment « vien- » dans « je viens », « ven- » dans « nous venons » et « vienn- » dans « ils viennent ». « Prendre » utilise « prend- » dans « je prends », « pren- » dans « nous prenons » et « prenn- » dans « ils prennent ».

5. Pour compléter une forme conjuguée, on repère le verbe, le temps et le sujet. On utilise ensuite le radical qui convient à cette forme, puis on ajoute la terminaison. Enfin, on vérifie l’orthographe du verbe entier : le radical et la terminaison doivent tous les deux être corrects.

Des exemples

• Au présent : je lance ; nous lançons.

  Les radicaux sont « lanc- » et « lanç- ». Devant le o de « -ons », le c prend une cédille pour conserver le son entendu dans « lance ».

• Au présent : je mange ; nous mangeons.

  Les radicaux sont « mang- » et « mange- ». Devant le o de « -ons », on ajoute un e après le g pour conserver le son entendu dans « mange ».

• Au présent : nous venons ; ils viennent.

  Le radical de « venir » varie selon la personne : « ven- » avec « nous » et « vienn- » avec « ils ». On ajoute les terminaisons « -ons » et « -ent ».

• Au présent : nous prenons ; ils prennent.

  Le radical de « prendre » est « pren- » avec « nous » et « prenn- » avec « ils ». Il faut donc un seul n dans « prenons », mais deux n dans « prennent ».