Distinguer marque de temps et marque de personne

Distinguer les différentes parties d’un verbe conjugué aide à comprendre sa construction et à bien écrire sa terminaison. À l’imparfait et au futur, on peut séparer le radical, la marque de temps et la marque de personne.

Le cours

1. Un verbe conjugué comprend un radical et une terminaison. Le radical porte le sens du verbe. Dans les formes de l’imparfait et du futur étudiées ici, la terminaison se décompose en deux parties : la marque de temps, puis la marque de personne. Par exemple, dans « nous chantions », on distingue chant / i / ons.

2. À l’imparfait, la marque de temps est « ai » avec je, tu, il, elle, on, ils et elles ; elle est « i » avec nous et vous. Les marques de personne sont : « s » avec je et tu, « t » avec il, elle et on, « ons » avec nous, « ez » avec vous et « ent » avec ils et elles. On obtient donc les terminaisons : -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient.

3. Au futur, la marque de temps est « r ». Les marques de personne sont : « ai » avec je, « as » avec tu, « a » avec il, elle et on, « ons » avec nous, « ez » avec vous et « ont » avec ils et elles. Par exemple, « tu finiras » se décompose en fini / r / as. Le radical peut changer selon le temps : dans « je serai », le radical du verbe être est « se- ».

4. Pour analyser une forme, on repère le verbe et son sujet, puis on sépare le radical, la marque de temps et la marque de personne. On nomme ensuite le temps et la personne : 1re, 2e ou 3e personne du singulier ou du pluriel. Attention : certaines formes sont identiques. « Je chantais » et « tu chantais » ont la même terminaison ; c’est le sujet qui permet de préciser la personne.

Des exemples

• Je chantais doucement. Il chantait avec moi. Nous chantions ensemble.

  Ces trois verbes sont à l’imparfait : je chant / ai / s est à la 1re personne du singulier ; il chant / ai / t est à la 3e personne du singulier ; nous chant / i / ons est à la 1re personne du pluriel. La marque de temps est « ai » ou « i », suivie de la marque de personne.

• Vous chantiez dans la cour. Elles chantaient près du portail.

  Vous chant / i / ez est à l’imparfait, à la 2e personne du pluriel ; elles chant / ai / ent est à l’imparfait, à la 3e personne du pluriel. Après le radical « chant », on trouve la marque de temps « i » ou « ai », puis la marque de personne « ez » ou « ent ».

• Je finirai mon dessin. Tu finiras ta lecture. Elle finira sa maquette.

  Ces trois verbes sont au futur : je fini / r / ai est à la 1re personne du singulier ; tu fini / r / as est à la 2e personne du singulier ; elle fini / r / a est à la 3e personne du singulier. Après le radical « fini », la marque de temps « r » est suivie des marques de personne « ai », « as » ou « a ».

• Nous finirons demain. Ils finiront vendredi.

  Nous fini / r / ons est au futur, à la 1re personne du pluriel ; ils fini / r / ont est au futur, à la 3e personne du pluriel. La marque du futur est « r » ; les marques de personne sont ici « ons » et « ont ».