Français · CM2 · environ 20 min
Distinguer l’adjectif épithète de l’attribut du sujet
Explique-moi autrement
Choisis une façon de comprendre. Tu peux toutes les essayer, dans l'ordre que tu veux.
Imagine un cadre autour de « un panier lourd » : « lourd » est dans le groupe du nom, il est épithète. Dans « Le panier semble lourd », imagine une flèche qui part du sujet « le panier », passe par « semble » et arrive à « lourd » : l'adjectif est attribut du sujet.
Ne regarde pas seulement si l'adjectif est avant ou après le nom. Repère le groupe du nom et cherche si un verbe relie l'adjectif au sujet.
Compare deux constructions avec le même adjectif : « un tissu doux » et « le tissu est doux ». Dans la première, l'adjectif accompagne directement le nom : il est épithète. Dans la seconde, on a construit une phrase avec le sujet « le tissu » et le verbe « est » : l'adjectif est attribut du sujet.
La transformation change la fonction de l'adjectif. Pour répondre à un exercice, analyse toujours la phrase donnée, pas seulement la phrase transformée.
Dans « Le jeune renard traverse le pré », « jeune » n'est pas attribut du sujet : le verbe « traverse » ne relie pas le renard à cet adjectif. « Jeune » appartient au groupe « le jeune renard » : il est épithète. Dans « Le renard paraît jeune », le verbe « paraît » relie bien le sujet à « jeune » : l'adjectif est attribut du sujet.
La présence d'un verbe, même du verbe être, ne suffit pas. Il faut vérifier le lien entre l'adjectif et le sujet.
Les pièges
Penser que tous les adjectifs sont épithètes parce qu'ils donnent une précision.
Tu as bien repéré une précision. Cherche maintenant si l'adjectif accompagne directement un nom ou si un verbe le relie au sujet.
Classer un adjectif comme attribut dès qu'un verbe apparaît dans la phrase.
Repère le sujet et le verbe, puis vérifie leur lien avec l'adjectif. Dans « Le grand chien dort », « grand » reste dans le groupe du nom.
Croire qu'un adjectif placé après un nom est toujours attribut du sujet.
La place t'a donné une piste, mais elle ne suffit pas. Regarde si l'adjectif appartient au groupe du nom ou s'il est relié au sujet par un verbe.
Je me teste
2 questions nouvelles, sans aide. Tu vois la correction à la fin.
La leçon écriteLe cours complet, des exemples, « À retenir » à imprimer
La leçon
Ce qu'il faut savoir
Un adjectif peut préciser un nom de différentes façons. Distinguer l’épithète de l’attribut du sujet permet de comprendre comment l’adjectif est relié au nom dans une phrase.
Le cours
Un adjectif indique une caractéristique d’une personne, d’un animal ou d’une chose. Selon sa construction dans la phrase, il peut avoir la fonction d’épithète ou d’attribut du sujet.
L’adjectif épithète fait partie du groupe nominal : il accompagne directement le nom qu’il précise, sans verbe pour les relier. Il peut être placé avant ou après ce nom : « un petit jardin », « un jardin fleuri ».
L’adjectif attribut du sujet indique une caractéristique du sujet. Il est relié au sujet par un verbe d’état, comme être, sembler, paraître, devenir, rester ou demeurer. Dans « Le jardin semble calme », l’adjectif « calme » est attribut du sujet « Le jardin ».
Pour distinguer les deux fonctions, repère l’adjectif et cherche le nom ou le sujet qu’il caractérise. Observe ensuite leur lien : si l’adjectif accompagne le nom dans le groupe nominal, il est épithète ; s’il est relié au sujet par un verbe d’état, il est attribut du sujet. Sa place avant ou après un nom ne suffit donc pas pour décider.
Dans les deux cas, l’adjectif s’accorde en genre et en nombre avec le nom ou le sujet qu’il caractérise : « des fleurs blanches » et « Les fleurs sont blanches ». L’accord ne permet donc pas, à lui seul, de distinguer les deux fonctions.
Des exemples
Une légère brume couvre le village.
« Légère » est épithète du nom « brume » : il accompagne directement ce nom dans le groupe nominal « Une légère brume », sans verbe pour les relier.
Le renard traverse un chemin étroit.
« Étroit » est épithète du nom « chemin » : il fait partie du groupe nominal « un chemin étroit ». Le verbe « traverse » ne relie pas cet adjectif au sujet.
Cette brume paraît légère.
« Légère » est attribut du sujet « Cette brume » : le verbe d’état « paraît » relie l’adjectif au sujet.
Les jeunes renards restent immobiles.
« Jeunes » est épithète du nom « renards », car il appartient au groupe nominal « Les jeunes renards ». « Immobiles » est attribut du sujet « Les jeunes renards », car il est relié à ce sujet par le verbe d’état « restent ».
À retenir
- L’épithète accompagne un nom dans un groupe nominal, sans verbe pour les relier.
- L’épithète peut se placer avant ou après le nom.
- L’attribut du sujet est relié au sujet par un verbe d’état.
- Pour justifier la fonction, indique quel nom ou sujet l’adjectif caractérise et comment il lui est relié.
- Épithète ou attribut du sujet, l’adjectif s’accorde avec le nom ou le sujet qu’il caractérise.
Les mots de la leçon
- Fonction
- Rôle d’un mot ou d’un groupe de mots dans une phrase.
- Groupe nominal
- Groupe de mots organisé autour d’un nom, qui peut comprendre un déterminant et un ou plusieurs adjectifs.
- Verbe d’état
- Verbe qui relie le sujet à une caractéristique ou à un état, comme être, sembler, paraître, devenir ou rester.
Exemples résolusDes exercices faits devant toi, étape par étape
RegardeUn adjectif épithète fait partie du groupe du nom : dans « un chemin étroit », « étroit » précise directement le nom « chemin ». Un adjectif attribut du sujet décrit le sujet grâce à un verbe comme être, sembler, devenir ou rester : dans « Ce chemin semble étroit », « étroit » est relié au sujet par « semble ». Pour les distinguer, regarde leur construction dans la phrase, pas seulement leur place.
Compare la fonction de « calme » dans « Une mer calme borde l'île » et « La mer reste calme ».
- Dans la première phrase, repère le groupe « une mer calme ».« Calme » précise directement le nom « mer », à l'intérieur du groupe du nom : il est épithète.
- Dans la seconde phrase, repère le sujet « la mer » et le verbe « reste ».Le verbe « reste » relie le sujet à l'adjectif « calme » : cet adjectif est attribut du sujet.
- Compare les constructions : « une mer calme » et « la mer reste calme ».Le même adjectif peut avoir deux fonctions différentes selon sa construction dans la phrase.
Pour les parentsCe que votre enfant apprend, le programme, comment l'aider
- Ce que votre enfant apprend
- Classer huit adjectifs en contexte selon leur fonction d’épithète ou d’attribut du sujet et justifier le classement par leur construction dans la phrase, avec au moins six réponses correctes.
- Au programme
- CM2 · BO n°16 du 17 avril 2025, MENE2504620A (cycle 3, CM1/CM2/6e, français ET mathématiques) Voir la source officielle
- Combien de temps
- Environ 20 minutes, en une fois ou en plusieurs.
Comment l'accompagner
- Laissez-le commencer par manipuler : la règle vient après, en une ou deux lignes.
- Le petit test se fait sans aide. La correction arrive à la fin, sans note.
- Si une explication ne passe pas, proposez-en une autre plutôt que de répéter la même.
Les réglages « Ma façon » reprennent des adaptations recommandées par l'Éducation nationale pour les élèves à besoins éducatifs particuliers, comme les troubles dys ou le TDAH. Éduscol : élèves à besoins éducatifs particuliers