Repérer les pronoms personnels compléments d’objet

Les pronoms personnels compléments d’objet servent à désigner une personne, un animal ou une chose sans répéter son nom. Les repérer aide à comprendre de qui ou de quoi parle une phrase.

Le cours

1. Un pronom personnel complément d’objet complète le verbe : il ne désigne pas le sujet qui commande ce verbe. Il peut remplacer un nom ou un groupe de mots déjà cité. Dans « Lina range ses crayons. Elle les range », « Elle » est le sujet de « range » et « les » est un complément d’objet : il remplace « ses crayons ».

2. Les principaux pronoms personnels compléments d’objet sont : me, te, se, le, la, nous, vous, les, lui et leur. Devant une voyelle ou un h muet, me, te, se, le et la peuvent devenir m’, t’, s’ et l’. Attention : le, la, les et leur peuvent aussi accompagner un nom. Dans « les oiseaux », « les » est un déterminant ; dans « Je les observe », « les » est un pronom qui complète le verbe.

3. Un pronom complément d’objet direct (COD) remplace un groupe relié au verbe sans préposition : « Je regarde le paysage » devient « Je le regarde ». Un pronom complément d’objet indirect (COI) remplace un groupe relié au verbe par une préposition, comme à ou de : « Je téléphone à Sami » devient « Je lui téléphone ». Lui peut remplacer « à lui » ou « à elle » ; leur peut remplacer « à eux » ou « à elles ».

4. Le pronom complément se place généralement avant le verbe : « Tu nous écoutes ». À un temps composé, il se place avant l’auxiliaire : « Tu nous as écoutés ». Il peut aussi précéder un infinitif : « Tu vas nous écouter ». À l’impératif affirmatif, il se place après le verbe, avec un trait d’union : « Écoute-nous ». Pour retrouver ce qu’il désigne, on s’aide du contexte et on reformule la phrase avec le nom ou le groupe remplacé. Sans contexte, on ne peut pas toujours retrouver ce groupe.

5. En et y peuvent aussi être des pronoms compléments d’objet : « Je parle de ce livre » devient « J’en parle » ; « Je pense à ce voyage » devient « J’y pense ». Mais ils n’ont pas toujours cette fonction : dans « J’y vais », « y » indique un lieu. Pour reconnaître un pronom complément d’objet, il faut donc regarder son rôle dans la phrase, et pas seulement sa forme.

Des exemples

• Malo cherche sa règle. Il la retrouve sous son cahier.

  « La » est un pronom personnel COD du verbe « retrouve » : Malo retrouve sa règle. Il remplace le groupe « sa règle », tandis que « Il » est le sujet.

• Les enfants écrivent à leur tante. Ils lui racontent leur sortie.

  « Lui » est un pronom personnel COI du verbe « racontent » : les enfants racontent leur sortie à leur tante. Il remplace « à leur tante », même si la personne désignée est une femme.

• Nous préparons le spectacle. La maîtresse nous aide.

  Dans la première phrase, « Nous » est le sujet de « préparons ». Dans la seconde, « nous » est un pronom personnel COD de « aide » : il désigne les personnes qui parlent.

• Nora a acheté des poires. Elle en mange une.

  « En » est un pronom complément d’objet qui reprend les poires dont on parle. On peut reformuler : « Elle mange une des poires qu’elle a achetées. »