Délimiter un groupe verbal contenant une subordonnée

Délimiter un groupe verbal permet de comprendre ce qui est dit du sujet et de repérer les compléments du verbe. Lorsqu’un de ces compléments est une proposition subordonnée, il faut reconnaître ses limites pour l’inclure entièrement dans le groupe verbal.

Le cours

1. Le groupe verbal est organisé autour d’un verbe et comprend ses compléments, lorsqu’il en a. Il peut aussi contenir un attribut du sujet. Pour le délimiter, on repère d’abord le sujet et le verbe principal : le sujet reste en dehors du groupe verbal.

2. Une proposition subordonnée conjonctive est une proposition introduite par une conjonction de subordination, comme « que », « quand » ou « parce que ». Elle contient un verbe conjugué et dépend d’une autre proposition. Le verbe principal est celui de la proposition dont elle dépend : ce n’est donc pas toujours le premier verbe de la phrase.

3. Lorsqu’une subordonnée complète directement le verbe principal, elle appartient à son groupe verbal. Dans « Lina espère que le soleil reviendra », la subordonnée « que le soleil reviendra » est complément d’objet direct du verbe « espère ». Le groupe verbal est donc « espère que le soleil reviendra ».

4. La subordonnée peut aussi être reliée au verbe principal par une préposition, comme dans « veiller à ce que chacun comprenne ». Cette préposition appartient alors au groupe verbal. Dans tous les cas, on conserve la subordonnée entière, avec son mot introducteur, son sujet, son verbe et ses éventuels compléments. Si le verbe principal est à un temps composé, on inclut l’auxiliaire et le participe passé.

5. Toutes les subordonnées ne font pas partie du groupe verbal principal. Une subordonnée qui sert de complément circonstanciel à la phrase, en indiquant par exemple le moment ou la cause, reste en dehors de ce groupe. Il faut donc observer sa fonction, et pas seulement la présence d’un mot comme « que » ou « quand ».

Des exemples

• Nora [pense que son équipe remportera le tournoi].

  Le verbe principal est « pense » et son sujet est « Nora ». La subordonnée « que son équipe remportera le tournoi » est son complément d’objet direct : elle appartient entièrement au groupe verbal entre crochets.

• Les élèves [ont compris que la bibliothèque fermerait plus tôt].

  Le verbe principal « ont compris » est à un temps composé : l’auxiliaire et le participe passé appartiennent au groupe verbal. Celui-ci comprend aussi toute la subordonnée complément d’objet direct.

• Le gardien [veille à ce que la porte reste fermée].

  La subordonnée est reliée au verbe « veille » par « à ce que » et forme son complément d’objet indirect. Le groupe verbal comprend donc le verbe principal et l’ensemble « à ce que la porte reste fermée ».

• Quand la nuit tombe, le guide [annonce que la visite est terminée].

  Le verbe principal est « annonce », même si « tombe » apparaît avant lui. La subordonnée « que la visite est terminée » complète ce verbe et appartient à son groupe verbal ; « Quand la nuit tombe » indique le moment et reste en dehors.