Construire une forme verbale avec ses éléments

Une forme verbale se construit avec un radical et une terminaison. Reconnaître ces éléments permet de comprendre comment un verbe est conjugué et de construire la forme qui convient au temps et à la personne demandés.

Le cours

1. Dans une forme verbale simple, le radical porte le sens du verbe et la terminaison apporte des informations sur sa conjugaison, notamment le temps et la personne. Par exemple, dans « nous chantons », on distingue le radical chant- et la terminaison -ons.

2. Pour les verbes réguliers en -er comme « chanter », le radical s’obtient généralement en retirant -er à l’infinitif : chant-. Un même verbe peut toutefois avoir plusieurs radicaux : pour « finir », on trouve fin- dans « je finis » et finiss- dans « nous finissons ».

3. Dans certaines terminaisons, on peut isoler une marque de temps et une marque de personne. À l’imparfait, la marque de temps est -ai- ou -i- : dans « tu chantais », la terminaison -ais se décompose en -ai-, marque de l’imparfait, et -s, marque de la deuxième personne du singulier. Dans « nous chantions », -ions se décompose en -i- et -ons.

4. La séparation entre marque de temps et marque de personne n’est pas toujours possible. Dans « nous chantons », on reconnaît la terminaison -ons, mais on n’isole pas de marque de temps distincte. Il faut donc distinguer les éléments seulement lorsque la forme le permet.

5. Pour construire une forme verbale, on identifie le verbe, le temps et la personne demandés. On choisit ensuite le radical adapté et on lui ajoute la terminaison correspondante. Lorsque les marques sont séparables, on assemble le radical, la marque de temps et la marque de personne, puis on écrit le mot sans séparation.

Des exemples

• Tu chantais près de la fenêtre : chant- + -ai- + -s.

  Le radical chant- porte le sens du verbe « chanter ». La terminaison -ais contient la marque de l’imparfait -ai- et la marque de la deuxième personne du singulier -s.

• Nous finissions notre travail : finiss- + -i- + -ons.

  À cette forme de l’imparfait, le radical de « finir » est finiss-. On lui ajoute -i-, marque de temps, puis -ons, marque de la première personne du pluriel.

• Nous chantons ensemble : chant- + -ons.

  Cette forme du présent se décompose en un radical et une terminaison. On n’y isole pas de marque de temps distincte : il ne faut pas chercher à séparer systématiquement toutes les terminaisons.

• « Parler » à l’imparfait, avec « vous », donne « vous parliez » : parl- + -i- + -ez.

  Pour construire cette forme, on prend le radical parl-, puis la marque de l’imparfait -i- et la marque de la deuxième personne du pluriel -ez. Leur assemblage donne « parliez ».