Retrouver à qui appartient un objet grâce aux pronoms possessifs

Les pronoms possessifs servent à dire à qui appartient un objet sans répéter le nom de son propriétaire. Dans un dialogue en anglais, ils permettent par exemple de retrouver à qui sont un livre, une trousse ou des chaussures.

Le cours

1. Un pronom possessif remplace un groupe de mots qui indique ce qui appartient à quelqu’un. Dans « This is my bag. » (C’est mon sac), « my » accompagne le nom « bag ». Dans « This bag is mine. » (Ce sac est à moi), « mine » s’emploie seul : c’est un pronom possessif.

2. Les principaux pronoms possessifs sont : « mine » = à moi ; « yours » = à toi ou à vous ; « his » = à lui ; « hers » = à elle ; « ours » = à nous ; « theirs » = à eux ou à elles. « His » désigne un propriétaire masculin et « hers » un propriétaire féminin : on regarde la personne qui possède l’objet, pas l’objet lui-même.

3. Pour retrouver le propriétaire dans un dialogue, repère qui parle et à qui cette personne s’adresse. « Mine » désigne ce qui appartient à la personne qui parle ; « yours », ce qui appartient à la personne ou aux personnes à qui elle parle. Pour « his », « hers » et « theirs », cherche dans le dialogue de qui il est question. « Ours » désigne ce qui appartient à un groupe comprenant la personne qui parle.

4. Le pronom possessif ne change pas selon le nombre d’objets. On dit « This book is mine. » (Ce livre est à moi) et « These books are mine. » (Ces livres sont à moi). Ces pronoms s’écrivent sans apostrophe : « yours », « hers », « ours », « theirs ».

5. Pour demander à qui appartient un objet, on utilise « Whose…? » : « Whose pencil is this? » signifie « À qui est ce crayon ? ». Pour plusieurs objets, on peut demander « Whose shoes are these? » (À qui sont ces chaussures ?). La réponse peut contenir un pronom possessif : « They’re mine. » signifie « Elles sont à moi ».

Des exemples

• Lina : « Whose pencil is this? » Tom : « It’s mine. » Puis Tom dit à Lina : « This ruler is yours. »

  Le crayon appartient à Tom : « mine » désigne la personne qui parle. La règle appartient à Lina : « yours » désigne la personne à qui Tom s’adresse.

• « Adam has a green bag. This bag is his. Maya has a yellow coat. This coat is hers. » : Adam a un sac vert. Ce sac est à lui. Maya a un manteau jaune. Ce manteau est à elle.

  « His » renvoie à Adam et « hers » renvoie à Maya. Le choix du pronom dépend du propriétaire, et non du sac ou du manteau.

• Noah : « Emma and I have a ball. It’s ours. » (Emma et moi avons un ballon. Il est à nous.)

  Le ballon appartient à Noah et à Emma. Noah utilise « ours » parce qu’il fait partie du groupe qui possède le ballon.

• « Leo and Sara have new shoes. These shoes are theirs. » : Leo et Sara ont des chaussures neuves. Ces chaussures sont à eux.

  « Theirs » renvoie à Leo et Sara : les chaussures leur appartiennent. Le même pronom servirait pour un seul objet leur appartenant : « This book is theirs. »