Désigner le possesseur avec un pronom possessif

Les pronoms possessifs servent à dire à qui appartient un objet sans répéter son nom. On les utilise notamment pour répondre à une question sur l’appartenance.

Le cours

1. Un pronom possessif remplace un groupe composé d’un déterminant possessif et d’un nom. Par exemple, « It’s my bag » (C’est mon sac) devient « It’s mine » (C’est le mien) si l’on sait déjà de quel objet on parle.

2. Le pronom dépend de la personne qui possède l’objet : I → mine (à moi) ; you → yours (à toi ou à vous) ; he → his (à lui) ; she → hers (à elle) ; we → ours (à nous) ; they → theirs (à eux ou à elles).

3. Pour trouver le bon pronom, repère le possesseur. Si un livre appartient à Tom, on emploie his ; s’il appartient à Lucy, on emploie hers. Le choix dépend du possesseur, pas de l’objet possédé.

4. Le pronom possessif s’utilise sans nom après lui et sans article devant lui : on dit « It’s mine », et non « It’s mine bag » ou « It’s the mine ». Il ne change pas selon le nombre d’objets : « This book is mine » (Ce livre est à moi) et « These books are mine » (Ces livres sont à moi).

5. Pour demander à qui appartient quelque chose, on utilise souvent whose : « Whose pen is this? » (À qui est ce stylo ?). La réponse peut être « It’s yours » (Il est à toi). Pour plusieurs objets, on peut dire « They’re yours » (Ils sont à toi).

Des exemples

• — Whose pencil is this? — It’s mine. / — À qui est ce crayon ? — Il est à moi.

  La personne qui parle possède le crayon : elle utilise mine. Ce pronom remplace my pencil et évite de répéter le nom.

• — Is this my ruler? — Yes, it’s yours. / — Est-ce ma règle ? — Oui, elle est à toi.

  La personne qui répond s’adresse au possesseur de la règle : elle utilise yours. My ruler dans la question devient yours dans la réponse, car la personne qui parle change.

• — Is this Tom’s bag? — Yes, it’s his. — And is this Lucy’s cap? — Yes, it’s hers. / — Est-ce le sac de Tom ? — Oui, c’est le sien. — Et est-ce la casquette de Lucy ? — Oui, c’est la sienne.

  His désigne ce qui appartient à Tom et hers ce qui appartient à Lucy. Le pronom se choisit selon le possesseur, et non selon l’objet.

• — Are these our books? — Yes, they’re ours. — And are those Ben and Lily’s pens? — Yes, they’re theirs. / — Est-ce que ce sont nos livres ? — Oui, ce sont les nôtres. — Et est-ce que ce sont les stylos de Ben et Lily ? — Oui, ce sont les leurs.

  Ours remplace our books et indique que les livres sont à nous. Theirs remplace les stylos de Ben et Lily et indique qu’ils sont à eux.