Maintenir le passé dans un court récit

Pour raconter une histoire passée à partir d’images, on utilise des temps du passé du début à la fin. Cela permet de suivre les événements sans les confondre avec ce qui se passe maintenant.

Le cours

1. Avant de rédiger, observe les images pour repérer les personnages, le lieu et l’ordre des événements. Chaque image peut donner une ou plusieurs phrases simples. Un repère comme yesterday (hier), last Saturday (samedi dernier) ou two days ago (il y a deux jours) permet de situer l’histoire dans le passé.

2. Le prétérit simple est le temps principal pour raconter les événements terminés. À la forme affirmative, les verbes réguliers prennent généralement -ed : walk devient walked. Les verbes irréguliers ont une forme à connaître : go devient went, see devient saw et take devient took. Le verbe be devient was avec I, he, she et it, et were avec you, we et they.

3. À la forme négative, on utilise didn’t suivi de la base verbale : She didn’t find her bag. Dans une question, on utilise did suivi du sujet et de la base verbale : Did she find her bag? C’est did ou didn’t qui porte la marque du passé : on n’ajoute donc pas une deuxième marque au verbe. Le verbe be fonctionne sans did : He wasn’t worried. Was he worried?

4. Pour décrire une action qui était en cours à un moment du récit, on peut utiliser le prétérit en be + -ing : was ou were suivi du verbe en -ing. Dans Leo was waiting when the bus arrived, was waiting présente l’action en cours et arrived l’événement qui survient. Ces deux temps renvoient au passé : passer de l’un à l’autre ne rompt pas la cohérence du récit.

5. Relie les événements avec des mots comme first (d’abord), then (puis), after that (ensuite) et finally (finalement). À la relecture, vérifie chaque verbe : une nouvelle image ou une nouvelle phrase ne justifie pas un passage au présent. Si un présent s’est glissé dans le récit sans raison, remplace-le par la forme passée adaptée au sens.

Des exemples

• Last Saturday, Ava visited a small harbour. She saw a boat near the beach. Then she took a photo.

  Le repère Last Saturday situe le récit dans le passé. Les trois événements sont au prétérit simple : visited est régulier, tandis que saw et took sont irréguliers.

• Noah didn’t catch the bus. He wasn’t late for the next one.

  Après didn’t, catch reste à la base verbale : la marque du passé est déjà portée par didn’t. Avec be, la négation se construit directement au passé : wasn’t.

• Mia was crossing the square when she heard a loud noise.

  Was crossing décrit une action en cours dans le passé ; heard raconte l’événement qui survient pendant cette action. Les deux verbes maintiennent bien l’histoire dans le passé.

• Récit à corriger : Yesterday, Ben opened the gate. Then he sees a dog and runs towards it. Récit corrigé : Yesterday, Ben opened the gate. Then he saw a dog and ran towards it.

  Yesterday et opened installent le récit dans le passé. Les présents sees et runs sont donc remplacés par les prétérits saw et ran pour raconter la suite dans le même cadre.