Distinguer phrase simple, phrase complexe et phrase non verbale

Distinguer une phrase simple, une phrase complexe et une phrase non verbale permet de comprendre comment une phrase est construite. Cette distinction aide à analyser les textes et à varier ses propres phrases.

Le cours

1. Une phrase forme un ensemble qui a un sens. À l’écrit, elle commence par une majuscule et se termine par un signe de ponctuation forte : un point, un point d’interrogation, un point d’exclamation ou des points de suspension.

2. Une phrase verbale est construite autour d’un ou de plusieurs verbes. Une proposition est un ensemble de mots organisé autour d’un verbe, généralement conjugué. Une phrase simple contient une seule proposition : « Le vent souffle sur la côte. » Elle peut être longue et comporter plusieurs compléments sans devenir complexe.

3. Une phrase complexe contient au moins deux propositions. Elles peuvent être séparées par une virgule, un point-virgule ou deux-points, ou reliées par un mot comme « et », « mais », « quand », « parce que » ou « qui ». Dans « Le vent souffle et les vagues montent », les deux propositions sont « Le vent souffle » et « les vagues montent ».

4. Une phrase non verbale n’est pas construite autour d’un verbe. Elle peut être organisée autour d’un nom, d’un adjectif ou d’un autre mot : « Quel spectacle ! », « Magnifique ! », « Silence ! » Elle transmet un message complet dans la situation où elle est employée.

5. Pour justifier un classement, repère la présence ou l’absence d’une construction verbale, puis compte les propositions. Attention : à un temps composé, l’auxiliaire et le participe passé forment un seul verbe, comme « a terminé ». De même, un infinitif qui complète un autre verbe n’ajoute pas automatiquement une proposition : « Elle veut partir » contient une seule proposition.

Des exemples

• Après plusieurs heures de marche, les randonneurs ont atteint le refuge avant la nuit.

  C’est une phrase simple : elle contient une seule proposition, organisée autour du verbe « ont atteint ». L’auxiliaire « ont » et le participe passé « atteint » forment un seul verbe au passé composé.

• La pluie cesse et les promeneurs reprennent leur chemin.

  C’est une phrase complexe : elle contient deux propositions, « La pluie cesse » et « les promeneurs reprennent leur chemin », reliées par « et ». Elles sont organisées autour des verbes « cesse » et « reprennent ».

• Quelle étrange découverte !

  C’est une phrase non verbale : elle n’est construite autour d’aucun verbe. Elle est organisée autour du nom « découverte » et exprime une réaction.

• Le gardien veut fermer la grille.

  C’est une phrase simple : elle contient une seule proposition. L’infinitif « fermer » complète le verbe conjugué « veut » et ne forme pas ici une proposition supplémentaire.