Délimiter un groupe verbal avec un complément introduit par une préposition

Délimiter le groupe verbal permet de repérer le verbe et les compléments qui se construisent avec lui. Lorsqu’un verbe est accompagné d’un complément d’objet indirect, il faut inclure ce complément et sa préposition dans le groupe verbal.

Le cours

1. Le groupe verbal est constitué du verbe et de ses compléments, lorsqu’il en a. Pour le délimiter, on repère d’abord le verbe conjugué, puis les compléments qui dépendent de lui. Le sujet reste en dehors du groupe verbal.

2. Le complément d’objet indirect, ou COI, est relié au verbe par une préposition, souvent « à » ou « de ». Il désigne la personne ou la chose sur laquelle porte l’action, la pensée ou le sentiment exprimé par le verbe : parler à quelqu’un, réfléchir à quelque chose, se souvenir de quelque chose. Le COI entier, préposition comprise, appartient au groupe verbal.

3. Pour reconnaître un COI, on observe la construction et le sens du verbe. Les questions « à qui ? », « à quoi ? », « de qui ? » ou « de quoi ? », posées après le verbe, peuvent aider. La préposition peut être réunie avec un article : « au » signifie « à le », « aux » signifie « à les », « du » signifie « de le » et « des » peut signifier « de les ».

4. Tout groupe introduit par une préposition n’est pas un COI. Un complément circonstanciel indique, par exemple, le lieu, le moment ou la manière ; il peut souvent être déplacé ou supprimé et reste en dehors du groupe verbal. Il faut donc examiner le rôle du complément, et pas seulement la présence d’une préposition.

Des exemples

• Dans la cour, Lina [parle à son voisin].

  Le groupe verbal est « parle à son voisin » : Lina parle à qui ? À son voisin. Le COI, avec la préposition « à », appartient au groupe verbal ; « Dans la cour » indique le lieu et reste en dehors.

• Nolan [se souvient de son voyage].

  Le verbe « se souvenir » se construit avec « de » : Nolan se souvient de quoi ? De son voyage. Le groupe verbal comprend donc « se souvient » et le COI entier « de son voyage ».

• La journaliste [répond aux questions] après la rencontre.

  « Aux questions » est le COI du verbe « répond » ; « aux » réunit la préposition « à » et l’article « les ». Le groupe verbal est « répond aux questions », tandis que « après la rencontre » est un complément circonstanciel de temps.

• Élise [confie un secret à sa sœur].

  Le groupe verbal contient le verbe « confie », le complément d’objet direct « un secret » et le complément d’objet indirect « à sa sœur ». On ne s’arrête donc pas au premier complément : les deux compléments du verbe appartiennent au groupe verbal.