Rétablir les négations complètes dans un récit écrit

Dans un récit écrit, les phrases du narrateur doivent comporter des négations complètes. Lors de la relecture, on rétablit « ne » ou « n’ » lorsqu’il a été oublié, sans changer le sens de l’histoire.

Le cours

1. La négation sert notamment à dire qu’un fait ne se produit pas ou qu’une chose n’existe pas. À l’oral, on omet souvent « ne » : « Je voyais pas le chemin. » Dans un récit écrit en français courant ou soigné, la négation doit être complète : « Je ne voyais pas le chemin. »

2. La négation se construit généralement avec deux éléments : « ne… pas », « ne… plus », « ne… jamais » ou « ne… rien ». Pour rétablir une négation incomplète, on conserve le mot déjà présent et on ajoute « ne » devant le verbe : « Il avançait plus » devient « Il ne avançait plus », puis, avec la forme correcte devant une voyelle, « Il n’avançait plus ».

3. On écrit « n’ » devant un verbe qui commence par une voyelle ou un h muet : « Elle n’entendait rien », « Il n’hésitait plus ». Si un pronom comme « le », « lui », « y » ou « en » précède le verbe, « ne » ou « n’ » se place avant ce pronom : « Je ne le voyais pas », « Je n’y retournais jamais ».

4. À un temps composé, comme le passé composé ou le plus-que-parfait, « ne » ou « n’ » se place devant l’auxiliaire : « Elle n’avait pas trouvé la clé. » Le second élément de la négation se place généralement après l’auxiliaire : « Il n’a jamais oublié cette nuit. »

5. Les mots « personne » et « rien » peuvent aussi exprimer la négation. Quand ils sont sujets, on place « ne » ou « n’ » entre le sujet et le verbe, sans ajouter « pas » : « Personne ne répondait », « Rien n’avait bougé ». Pour relire un récit, on repère donc les phrases négatives, puis on vérifie la présence et la place de « ne » ou de « n’ ».

Des exemples

• Phrase à corriger : « Le gardien trouvait pas sa lampe. » Phrase corrigée : « Le gardien ne trouvait pas sa lampe. »

  La négation « ne… pas » doit être complète dans le récit écrit. On rétablit « ne » devant le verbe « trouvait ».

• Phrase à corriger : « Je l’entendais plus derrière la porte. » Phrase corrigée : « Je ne l’entendais plus derrière la porte. »

  Pour compléter « ne… plus », on place « ne » avant le pronom « l’ ». On n’écrit pas « n’ », car le mot qui suit immédiatement est ce pronom, et non le verbe.

• Phrase à corriger : « Nous avions jamais exploré ce passage. » Phrase corrigée : « Nous n’avions jamais exploré ce passage. »

  À ce temps composé, « n’ » se place devant l’auxiliaire « avions », qui commence par une voyelle. « Jamais » reste après l’auxiliaire.

• Phrase à corriger : « Personne osait ouvrir le coffre. » Phrase corrigée : « Personne n’osait ouvrir le coffre. »

  Quand « personne » est le sujet d’une phrase négative, il s’accompagne de « ne » ou de « n’ ». Ici, on écrit « n’ » devant « osait », sans ajouter « pas ».