Transformer une opinion spontanée en paragraphe argumenté

Argumenter, c’est défendre une opinion en donnant des raisons précises pour convaincre un lecteur. On s’en sert notamment pour exprimer un point de vue dans un devoir, une lettre ou un débat.

Le cours

1. Une opinion spontanée exprime une réaction immédiate : « Les sorties scolaires, c’est bien ! » Pour en faire un paragraphe argumenté, il faut d’abord formuler clairement la thèse, c’est-à-dire l’idée que l’on défend : « Les sorties scolaires sont utiles à la formation des élèves. » Cette idée doit répondre au sujet posé.

2. La thèse doit être soutenue par deux arguments distincts. Un argument est une raison qui explique pourquoi on défend cette idée. Chaque argument doit apporter une raison nouvelle : « Les sorties permettent de découvrir des lieux » et « Elles permettent de visiter des endroits » expriment presque la même idée et ne constituent donc pas deux arguments distincts.

3. Chaque argument doit être illustré par un exemple précis et pertinent. L’argument donne une raison générale ; l’exemple présente un cas concret qui permet de la comprendre. Ainsi, l’argument « Les sorties rendent les connaissances plus concrètes » peut être illustré par l’observation d’un objet ancien dans un musée pour mieux comprendre son utilisation.

4. Les connecteurs rendent les liens entre les idées explicites. « D’abord », « ensuite » ou « de plus » organisent les arguments ; « car » ou « en effet » introduisent une explication ; « par exemple » annonce une illustration ; « donc » ou « ainsi » peuvent introduire une conclusion. Chaque connecteur doit correspondre au lien réel entre les idées : « donc » ne sert pas simplement à ajouter un argument.

5. Le paragraphe forme un ensemble de phrases reliées, sans retour à la ligne entre les arguments. Il présente la thèse, puis un premier argument accompagné de son exemple, puis un second argument accompagné de son exemple. Une courte phrase finale peut rappeler ce que le raisonnement permet de conclure. À la relecture, il faut vérifier que les deux arguments soutiennent bien la thèse, qu’ils sont différents et que chaque exemple illustre l’argument auquel il est associé.

Des exemples

• Opinion spontanée : « Lire, c’est génial ! » Thèse formulée précisément : « La lecture régulière de romans est une activité enrichissante pour les adolescents. »

  La seconde formulation précise l’idée à défendre au lieu d’exprimer seulement un enthousiasme. Une thèse claire est le point de départ du paragraphe argumenté.

• Pour défendre la lecture, on peut avancer qu’elle permet de découvrir d’autres façons de vivre et qu’elle développe la maîtrise du vocabulaire.

  Ces deux arguments sont distincts : le premier concerne la découverte du monde, le second la connaissance de la langue. Ils apportent deux raisons différentes de soutenir la même thèse.

• La lecture permet de découvrir d’autres façons de vivre. Par exemple, un roman situé dans un village de montagne peut faire connaître les activités quotidiennes de ses habitants pendant l’hiver.

  L’exemple présente un cas concret en rapport direct avec l’argument. Le connecteur « par exemple » annonce clairement cette illustration.

• Les sorties scolaires contribuent à la formation des élèves en leur permettant d’approfondir leurs connaissances et de développer la coopération. Elles rendent plus concrètes les connaissances étudiées en classe : observer un ancien métier à tisser dans un musée, par exemple, aide à comprendre le travail des ouvriers autrefois. Les élèves y apprennent aussi à agir ensemble dans un cadre différent de celui de la classe. Lors d’une sortie dans un parc naturel, un groupe peut ainsi se répartir les tâches : la lecture de la carte, le repérage du chemin et la prise de notes.

  Ce paragraphe présente une thèse, puis deux arguments distincts, chacun accompagné d’un exemple pertinent. Les connecteurs « d’abord », « de plus » et « ainsi » rendent la progression du raisonnement explicite.